Der gläserne Lkw: Wie Algorithmen die Freiheit auf der Straße beenden

• Der doppelte Druck: Die Logistikbranche boomt, leidet aber unter massivem Arbeitskräftemangel. Die Digitalisierung soll Abhilfe schaffen.

• Falsch abgebogen: Die Studie zeigt, dass Unternehmen digitale Technik weniger zur Aufwertung von Arbeit nutzen, sondern primär zur Standardisierung, Vereinfachung und engmaschigen Kontrolle.

• Qualifikation wird abgewertet: Statt auf gut ausgebildete Fachkräfte setzen viele Betriebe auf angelernte Arbeitskräfte. Die Technik macht’s möglich, indem sie Erfahrungswissen durch Algorithmen ersetzt.

• Globale Rekrutierung: Diese Dequalifizierung ermöglicht den Zugriff auf einen internationalen Arbeitsmarkt – eine »globale Reservearmee« entsteht, was Löhne und Arbeitsbedingungen weiter unter Druck setzt.

• Wenig Mitbestimmung: Die prekären Strukturen, der hohe Anteil an Migrant*innen und Subunternehmertum erschweren die Arbeit von Gewerkschaften und Betriebsräten massiv.

Der Warenverkehr auf Deutschlands Straßen wächst unaufhaltsam, doch es fehlen Zehntausende Fahrer*innen. In dieser Zwickmühle könnten Unternehmen digitale Technologien nutzen, um die Berufe attraktiver zu machen: durch mehr Autonomie, neue Kompetenzen und bessere Arbeitsbedingungen. Die Studie »Digitale Logistik« zeichnet jedoch ein anderes, düsteres Bild. Die vorherrschende Strategie ist nicht Aufwertung, sondern Abwertung. Moderne Technik dient dazu, Arbeitsprozesse so zu vereinfachen und zu standardisieren, dass auf niedrig qualifiziertes und damit günstigeres Personal zurückgegriffen werden kann.

Die Arbeit im Lkw-Führerhaus oder im Lieferwagen war früher von einem hohen Maß an Autonomie geprägt. Fahrer*innen waren ihre eigenen Manager auf der Straße. Heute hat sich das radikal geändert. Digitale Systeme geben die Abläufe detailliert vor und kontrollieren sie engmaschig.

• GPS-Tracking in Echtzeit: Die Disposition weiß sekundengenau, wo sich ein Fahrzeug befindet. Pausen, Umwege oder Verzögerungen werden sofort registriert und müssen oft gerechtfertigt werden.

• Algorithmische Routenplanung: Touren werden so knapp kalkuliert, dass Pausen oft kaum noch möglich sind. Das veranschlagte Lieferpensum ist in der regulären Arbeitszeit oft nicht zu schaffen, was zu unbezahlten Überstunden führt.

• Digitale Leistungsbewertung: Telematik-Systeme erfassen nicht nur den Standort, sondern auch das Fahrverhalten – vom Bremsen bis zum Spritverbrauch. Daraus wird eine »Fahrnote« errechnet, die sich direkt auf Prämienzahlungen auswirken kann. Schlechte Noten führen zu verpflichtenden Nachschulungen.

Die digitalen Werkzeuge werden so zu Instrumenten der permanenten Überwachung. Die Studie spricht hier von der Gefahr eines »digitalen Taylorismus«. Der Begriff beschreibt, wie Arbeit – ähnlich wie früher am Fließband – in kleinste, standardisierte und kontrollierbare Schritte zerlegt wird. Das Ziel ist die totale Transparenz und die maximale Effizienz – oft auf Kosten der menschlichen Gesundheit und Autonomie.

Die Logik hinter der digitalen Aufrüstung ist einfach: Wenn die Technik die Komplexität übernimmt, braucht der Mensch dahinter weniger Qualifikation. Erfahrungswissen, Ortskenntnis oder die Fähigkeit, auf unvorhergesehene Ereignisse zu reagieren, werden zunehmend durch Algorithmen und standardisierte Anweisungen auf dem Tablet ersetzt.

Ein Gewerkschaftssekretär bringt es auf den Punkt: »Der Trend geht nicht dahin, dass man sagt, wir qualifizieren die Leute [...], sondern wir schauen, dass wir bessere Systeme anschaffen, damit wir keine Qualifikation für Leute brauchen beziehungsweise wir günstigere Leute haben können.«. Die Folge ist eine massive Dequalifizierung. Statt der dreijährigen Ausbildung zum/zur Berufskraftfahrer*in genügt oft eine beschleunigte Grundqualifikation. Für die Arbeit im Paketdienst reicht teilweise eine kurze Einweisung.

Diese Entwicklung hat weitreichende Konsequenzen. Sie macht die Beschäftigten leichter austauschbar und senkt die Einstiegshürden so weit, dass Unternehmen gezielt auf einem globalen Arbeitsmarkt rekrutieren können.

Die Vereinfachung der Arbeit durch digitale Technik hat eine Schlüsselfunktion: Sie ermöglicht den systematischen Zugriff auf Arbeitskräfte aus dem Ausland, insbesondere aus Ost- und Südosteuropa. Mobile Endgeräte mit passender Spracheinstellung und Navigations-Apps, die jeden Schritt vorgeben, machen umfangreiche Deutschkenntnisse oder eine lange Einarbeitung überflüssig.

Die Studie spricht hier von der Aktivierung einer »globalen Reservearmee«. Damit wird ein Reservoir an Arbeitskräften geschaffen, die zu schlechteren Bedingungen arbeiten und leichter in die betrieblichen Abläufe integriert werden können. Das setzt nicht nur die Löhne unter Druck, sondern untergräbt auch die Verhandlungsmacht aller Beschäftigten in der Branche.

Diese Prekarisierung hat verheerende Auswirkungen auf die Mitbestimmung. Hohe Fluktuation, ein großer Anteil an Migrant*innen mit Sprachbarrieren, Solo-Selbstständigkeit und ein undurchsichtiges Geflecht von Subunternehmen machen es für Gewerkschaften extrem schwierig, die Beschäftigten zu organisieren. In den Kurier-, Express- und Paketdiensten (KEP-Branche) ist die Situation besonders dramatisch. Mit Ausnahme der tarifgebundenen Firma DHL operieren viele große Anbieter mit einem Netz aus Sub- und Sub-Subunternehmern, in dem Mitbestimmungsrechte kaum durchsetzbar sind.

Während in großen Speditionen oft noch Betriebsräte existieren, sind sie in kleineren Betrieben die absolute Ausnahme. Nur in zehn Prozent der Unternehmen im Verkehrs- und Lagereigewerbe gibt es überhaupt einen Betriebsrat.

Die Logistikbranche zeigt wie unter einem Brennglas, wohin eine rein auf Effizienz und Kostenreduktion ausgerichtete Digitalisierung führen kann: zu mehr Kontrolle, weniger Autonomie und der systematischen Entwertung von menschlicher Arbeit. Die Ergebnisse der Studie sind alarmierend, denn sie sind nicht nur für die Logistik relevant. Sie verdeutlichen, dass hier ein Weg bereitet wird, »der mutmaßlich auch in der ›Industrie 4.0‹ und den ›Dienstleistungen 4.0‹ mehr Nachahmer*innen finden wird«. Es ist eine Weichenstellung für die Zukunft der Arbeit, die uns alle angeht.